Seit 1978 veröffentlicht der ADAC seine jährliche Pannenstatistik. Dieses Jahr wurden 2,6 MIllionen von insgesamt 3,8 Millionen Pannen ausgewertet, zu denen die Gelben Engel 2008 gerufen wurden. Es werden für diese Statistik nur Autos berücksichtigt, die ein bis sechs Jahre alt sind, in mindestens drei aufeinanderfolgenden Jahren unverändert gebaut wurden und in wenigstens einem dieser Jahre mehr als 10.000 Mal neu zugelassen wurden. Exoten tauchen in dieser Pannenstatistik niemals auf.
Die deutschen Autos haben dabei ihren Qualitätsvorsprung weiter ausgebaut – vor allem die teureren Marken. Im vergangenen Jahr lagen deutsche Hersteller in sieben der acht ausgewerteten Fahrzeugklassen auf dem ersten Platz. Spitzenreiter ist Audi mit 3 ersten Plätzen. Lediglich in der Kategorie der kleinen Vans liegt Citroën vorn. Allerdings sind nicht alle deutschen Hersteller gleich gut: Laut ADAC haben Ford und Opel weiter große Probleme bei der Zuverlässigkeit.
Ford stellt mit dem Ka, Mondeo, S-Max und Transit in vier Klassen die Modelle mit den meisten Störungen. Bei den ausländischen Herstellern schnitten die französischen Hersteller Peugeot und Renault am schlechtesten ab. Die früher als besonders pannenresistent geltenden japanischen Marken haben laut Pannenstatistik weiter nachgelassen und rangieren nur noch im Mittelfeld. Toyota baut nach ADAC- Einschätzung aber nach wie vor die zuverlässigsten Importautos.